유목을 넣으면 물이 갈색이 되고 pH 가 내려가는 이유

작성 2026-11-04

유목 표면에서 녹아 나오는 탄닌(휴믹산)이 물을 갈색으로 물들이고, 그 탄닌이 KH(완충력)와 별개로 pH를 그 자리에서 끌어내려요. 물 키우기 시뮬레이터로 60cm 어항에 일반 유목을 넣어 보면, 2개를 넣은 날 바로 pH가 7.67에서 7.27로 내려가고 3개면 7.06까지 내려가요 — 탄닌 1당 0.20씩, 최대 1.10까지만 떨어지게 막혀 있어서 유목을 아무리 많이 넣어도 pH가 바닥없이 떨어지지는 않아요.

탄닌은 KH를 깎는 것과 별개로 pH를 바로 눌러요

이 시뮬레이터에서 pH는 기본적으로 KH와 CO₂로 정해지는데, 탄닌이 있으면 그 값에서 한 번 더 깎여요. 일반 유목은 개당 탄닌 1.0을 내보내고, 탄닌 1당 pH를 0.20씩 끌어내려요. 그래서 수돗물만 채운 60cm 어항은 pH 7.67에서 시작하지만, 같은 어항에 일반 유목을 2개 넣으면 넣은 그날로 pH가 7.27로, 3개면 7.06으로 내려가요. KH가 아직 그대로인 첫날에도 이 차이가 바로 나타나요 — 탄닌이 KH를 건드리기 전에 pH를 직접 끌어내리기 때문이에요. 이 하강폭은 1.10에서 멈추게 막혀 있어서, 유목을 왕창 쌓아도(탄닌 5.5 이상, 유목 여섯 개쯤) pH가 그 이상은 더 내려가지 않아요.

탄닌이 KH도 서서히 깎지만, 1.2 밑으로는 안 내려가요

일반 유목은 pH를 직접 끌어내리는 것과 별개로 KH도 하루 0.03씩 천천히 갉아먹어요. 그런데 이 깎임에는 바닥이 있어요 — KH가 1.2에 닿으면 유목은 더 못 깎아요. 생물 없이 유목만 넣고 90일을 돌려보면, 2개는 KH가 4.0에서 2.48까지, 3개는 1.72까지 내려가고 pH는 각각 7.06·6.70에서 자리를 잡아요. 둘 다 KH가 0.25 밑으로 떨어져 pH가 5.0까지 주저앉는 크래시까지는 가지 않아요. 물고기가 내놓는 질소를 박테리아가 처리할 때 깎이는 KH는 이런 바닥이 없어서 환수를 오래 안 하면 끝없이 내려갈 수 있는데, 유목 탄닌이 만드는 몫만큼은 1.2에서 멈춰요.

연수를 좋아하는 물고기에겐 도움이 되지만, 한꺼번에 많이 넣으면 오히려 위험해요

카디널테트라는 pH 4.5~7.0, 적정 6.2의 연수·약산성 어종이에요. 수돗물만 채운 pH 7.67 어항에 10마리를 넣으면 90일 동안 6마리가 죽어 4마리만 남아요. 같은 어항에 일반 유목 2개를 더해 pH를 7.27로 낮추면 9마리가 살아남아요. 그런데 유목을 3개로 늘려 pH를 7.06까지 더 낮추면 오히려 7마리만 남아요 — pH는 더 좋아졌는데 생존은 더 나빠져요.

원인은 유목 자체에 있어요. 새 유목은 표면에 흰 곰팡이가 피면서 처음 2주 동안 유기물을 내놓는데, 이 부담이 유목 개수만큼 그대로 늘어나요. 유목 2개는 아질산이 테스트기 기준 1.58ppm까지만 오르지만 3개는 2.42ppm까지 올라요 — 박테리아가 아직 다 자라지 않은 세팅 초반에 질소 부담이 겹쳐, 유목 2개보다 2마리가 더 죽어요. 그 죽음은 7일째(첫 폐사)부터 9일째(마지막 폐사) 사이에 몰려요. pH를 낮추는 데는 유목이 많을수록 유리하지만, 물잡이가 끝나기 전까지는 유목 개수도 과밀만큼 조심해야 할 변수예요. 걱정되면 수족관이나 전문가와 상의하는 게 안전해요.

아래 버튼은 이 글에서 돌린 60cm 표준 어항 · 일반 유목 2개 · 카디널테트라 10마리 어항이에요. 유목을 3개로 늘려 보면 pH는 더 내려가도 초반 아질산이 더 높아지는 것도 직접 확인할 수 있어요.

이 글의 숫자는 물 키우기 시뮬레이터 모델로 계산한 결과이며, 실제 어항은 다를 수 있어요.