부상 수초가 이끼를 줄이는 이유

작성 2026-11-02

부상수초는 두 가지를 동시에 해요 — ① 물 위에 떠서 조명을 전부 받으면서도 아래로 가는 빛은 가로막아 이끼가 쓸 "남는 빛"을 줄이고, ② 뿌리로 질산염을 빨아들여 이끼의 영양분을 가로채요. 물 키우기 시뮬레이터로 60cm 표준 어항에 고광량 LED·네온테트라 10마리를 넣고 60일을 돌려보면, 수초가 하나도 없을 때 이끼 지수(0~100)가 72.2까지 올라 "이끼 지옥"이 됐어요. 똑같은 조건에 개구리밥(좀개구리밥) 8개만 띄워 두면 이끼 지수가 60일 내내 0에 머물렀고, 질산염 최고치도 테스트기 기준 25.2ppm에서 7.3ppm으로 같이 줄었어요.

떠 있어서 가능한 두 가지 역할

이 시뮬레이터에서 수초마다 "조명을 가리는 정도"와 "포기당 하루 질산염 흡수량"이라는 값을 갖고 있고 도감에 그대로 공개돼요. 부상수초는 둘 다 물속 수초보다 훨씬 커요 — 개구리밥은 가리는 정도 0.55(개체 12개부터 최대), 질산염 흡수량 포기당 하루 7.5mgN이에요. 흔히 쓰는 물속 수초인 아누비아스는 각각 없음(물속이라 아래를 가리지 않음)·0.8mgN, 자바펀은 0.4mgN 수준이라 개구리밥 하나가 자바펀 열여덟 포기만큼 질산염을 빨아들이는 셈이에요. 게다가 부상수초는 수면 위에서 공기 중 CO₂를 바로 쓸 수 있어 물속 CO₂가 모자라도 잘 자라고, 조명도 수심 감쇠 없이 그대로 받아요 — 가장 좋은 자리를 차지하고 가장 왕성하게 자라는 구조예요.

60cm 같은 조건, 개구리밥 수만 바꿔 봤어요

조건은 전부 똑같이 뒀어요 — 60cm 표준 어항, 중형 외부여과기, 고광량 LED 하루 8시간, 네온테트라 10마리를 1일째 투입, 매주 25% 환수, CO₂는 안 넣음. 바꾼 건 개구리밥 수뿐이에요 — ① 없음 ② 3개 ③ 8개(수면의 상당 부분을 덮는 양). 네온테트라는 세 조건 다 60일 내내 10마리 모두 살아남았어요.

3개만 띄워도 이끼 지수가 절반 가까이 줄었고, 8개로 수면을 상당히 덮으면 이끼가 자랄 몫 자체가 사라져 60일 내내 0에 머물렀어요. 중간값 없이 0 아니면 늘어나는 식으로 보이지만, 실제로는 "남는 빛"과 "영양"이 둘 다 줄어든 양만큼 이끼 성장이 느려지다가, 분해되는 속도를 못 따라가는 지점부터는 거의 안 늘어나는 거예요.

질산염도 같이 줄어요

개구리밥은 "이끼를 가둔다"기보다 이끼가 자랄 두 조건(빛·영양)을 같이 깎아요. 질산염은 조명 세기와 별개로 이끼 성장의 또 다른 연료인데, 개구리밥이 하루 종일 질산염을 빨아들이는 만큼 물속에 남는 양이 줄어요. 위 세 조건에서 질산염 최고치가 25.2ppm → 15.4ppm → 7.3ppm으로 개구리밥 수에 비례해 낮아진 게 그 증거예요. 질산염이 계속 오르는 이유 자체가 궁금하면 "질산염이 계속 오르는 이유" 글도 참고하세요.

개구리밥 대신 덜 번지는 종을 쓸 수도 있어요

개구리밥은 도감에도 "폭발적으로 번식해 수면을 완전히 덮고, 한번 들어오면 절대 다 못 없애요"라고 적혀 있어요. 같은 조건에 아마존프로그비트 6개를 띄워 보면 60일째 이끼 지수가 4.2까지만 줄었어요(질산염 최고치 10.8ppm) — 개구리밥 8개보다 효과는 약하지만, 손으로 걷어내기 쉬운 종이라 수를 조절하기가 더 편해요. 반대로 부상수초를 너무 많이 띄우면 그만큼 아래로 가는 빛도 줄어서, 바닥에 심은 카펫 수초나 유경초가 빛을 못 받아 상할 수 있어요 — 도감의 아마존프로그비트 설명에도 "빛을 가려 아래 수초를 죽여요"라고 적혀 있어요. 물속에 다른 수초를 같이 기른다면 부상수초는 수면의 절반 이하로 띄워 두는 쪽이 안전해요.

아래 버튼은 이 글에서 돌린 60cm 표준 어항 · 고광량 LED · 개구리밥 8개 어항이에요. 수를 줄이거나 늘려 이끼 지수가 어떻게 바뀌는지 직접 볼 수 있어요.

이 글의 숫자는 물 키우기 시뮬레이터 모델로 계산한 결과이며, 실제 어항은 다를 수 있어요.