무리 생활 물고기는 몇 마리부터 키워야 하나

작성 2026-10-26

네온테트라처럼 무리 생활을 하는 어종은 도감에 적힌 최소 마릿수(네온테트라는 6마리) 이상으로 키워야 해요. 물 키우기 시뮬레이터로 돌려보면, 암모니아·아질산이 테스트기 기준으로 한 번도 안 오르는 완벽한 수질에서도 마릿수가 모자라면 결국 전멸해요. 60cm 표준 어항에 3마리만 넣었더니 24일째부터 죽기 시작해 27일째 전멸했고, 딱 한 마리 모자란 5마리도 42일째부터 죽기 시작해 56일째 전멸했어요. 반면 최소 마릿수인 6마리와 넉넉한 10마리는 90일 내내 한 마리도 죽지 않았어요.

군영 부족 스트레스 — 수질과 상관없이 쌓여요

물 키우기 모델에는 종마다 "군영 부족" 스트레스가 있어요. 넣은 마릿수가 그 종의 최소 마릿수보다 적으면, 모자른 마릿수에 비례해 스트레스가 쌓이고 체력이 서서히 깎여요. 이 스트레스는 암모니아·아질산·수온 같은 수질 지표와 완전히 별개라서, 물이 아무리 깨끗해도 피할 수 없어요. 그리고 한 마리가 먼저 죽으면 남은 수가 더 줄어 모자른 마릿수가 더 커지고, 스트레스가 더 세져서 다음 죽음이 더 빨리 와요 — 적게 넣을수록 전멸까지 걸리는 시간이 오히려 짧아지는 악순환이에요.

네온테트라로 돌려본 90일

최소 마릿수가 6마리인 네온테트라를 60cm 표준 어항(스펀지 여과기, 박테리아 활성제로 물잡이를 미리 마친 뒤 20일째 투입)에 3·5·6·10마리씩 넣고 90일을 지켜봤어요. 네 경우 모두 암모니아·아질산이 테스트기 기준으로 한 번도 오르지 않을 만큼 수질은 완벽했어요 — 그러니 아래 차이는 전부 마릿수 때문이에요.

한 마리만 모자라도 안전하지 않다는 뜻

5마리는 최소 마릿수에서 딱 한 마리만 부족한데도 결국 전멸했어요 — 3마리보다는 훨씬 느리게, 42일째부터 죽기 시작했을 뿐이에요. "한두 마리쯤 줄여도 괜찮겠지"라는 감으로 마릿수를 깎는 선택은 모델상 안전하지 않아요. 3·5마리 어항은 모두 "혼자 둔 무리어"라는 엔딩(F등급)으로 분류됐는데, 생존율이 낮고 그 원인의 35% 이상이 군영 부족일 때 붙는 엔딩이에요. 반대로 6마리를 정확히 채우면 B등급 "안정"으로 바뀌어요 — 숫자 하나 차이로 결과가 완전히 갈려요.

돌·유목 같은 은신처는 군영 부족 스트레스의 최대 30%를 덜어주지만, 모자른 마릿수 자체가 사라지는 건 아니에요. 그 종의 최소 마릿수를 채우기 어려운 어항이라면, 같은 생김새라도 최소 마릿수가 더 적은 종(예: 구피는 3마리부터 무리를 이뤄요)을 고르는 편이 모델상 더 안전해요.

아래 버튼은 이 글의 예시 — 60cm 표준 어항 · 네온테트라 6마리(최소 마릿수를 정확히 채움) 어항이에요.

이 글의 숫자는 물 키우기 시뮬레이터 모델로 계산한 결과이며, 실제 어항은 다를 수 있어요.