어항 크기별 적정 마릿수

작성 2026-09-30

어항 부피만으로는 마릿수를 못 정해요. 물 키우기 시뮬레이터로 같은 여과기(스펀지여과기 대)를 그대로 두고 네온테트라 수만 늘려봤더니, 45cm 표준 어항(약 36L)은 15마리, 60cm 표준(약 65L)은 26마리, 90cm 표준(약 182L)은 44마리까지가 90일 무폐사 안전선이었어요. 부피는 5배 늘었는데 마릿수는 2.9배밖에 못 늘어난 거예요 — 어항만 키우고 여과기를 그대로 두면 마릿수는 부피만큼 안 늘어요. 같은 90cm 어항에 여과기만 외부여과기(대)로 바꾸자 64마리도 90일 내내 한 마리도 안 죽었어요. 그리고 제브라다니오처럼 쉬지 않고 직선으로 헤엄치는 종은 부피가 넉넉해도 가로 길이가 짧으면 소용없었어요 — 45cm 어항에서는 5마리 전부 죽었는데, 같은 5마리가 60cm 어항에서는 전원 살아남았어요.

부피만 봐선 안 돼요 — 여과기를 그대로 두면 마릿수가 안 늘어요

어항이 크면 물이 많아 오염 물질이 희석되니까 마릿수도 부피만큼 늘어날 거라고 생각하기 쉬워요. 45cm(45×27×30cm, 약 36L) · 60cm(60×30×36cm, 약 65L) · 90cm(90×45×45cm, 약 182L) 표준 어항에 똑같이 스펀지여과기(대) 하나만 달고 물잡이를 마친 뒤 네온테트라를 30일째 한 번에 넣어 90일을 지켜봤어요. 그랬더니 45cm는 15마리, 60cm는 26마리, 90cm는 44마리에서 딱 한 마리만 더 넣어도 폐사가 시작됐어요 — 45cm는 16마리에서 89일째부터 2마리가 죽었고(아질산 최고치 테스트기 기준 2.2ppm), 60cm는 28마리에서 78일째부터 6마리가 죽었어요(아질산 최고치 2.62ppm). 45cm에서 60cm로 갈 때는 부피가 1.8배 늘고 안전 마릿수도 1.7배 늘어 얼추 비례했지만, 60cm에서 90cm로 갈 때는 부피가 2.8배 늘었는데 안전 마릿수는 1.7배밖에 안 늘었어요. 물을 걸러 주는 쪽이 그대로면 큰 어항도 그 여과기가 감당할 수 있는 만큼만 받아 줘요.

실제로 90cm 어항의 여과기만 외부여과기(대)로 바꾸니 달라졌어요. 스펀지여과기로는 44마리가 한계에 가까웠는데, 외부여과기로는 64마리를 넣어도 90일 내내 아질산 최고치가 테스트기 기준 1.37ppm에 그치며 전부 살아남았어요. 어항을 키울 때는 여과기도 같이 키워야 마릿수가 실제로 늘어난다는 뜻이에요.

가로 길이도 따로 봐요 — 부피가 넉넉해도 못 키우는 종이 있어요

제브라다니오는 쉬지 않고 직선으로 헤엄쳐 다니는 종이라, 이 시뮬레이터는 어항의 가로 길이가 60cm는 돼야 한다고 계산해요. 45cm 표준 어항(가로 45cm, 약 36L)에 제브라다니오 5마리만 넣었더니 72일째부터 죽기 시작해 90일째엔 전부 사라졌어요. 그런데 이 어항은 암모니아·아질산이 시뮬레이션 내내 단 한 번도 오르지 않았어요 — 수질 문제가 전혀 아니라 헤엄칠 공간이 모자라 생긴 폐사라는 뜻이에요. 같은 5마리를 가로 60cm인 60cm 표준 어항에 넣었더니 90일 내내 한 마리도 안 죽었어요. 물이 깨끗해도, 어항이 부피상 넉넉해도, 그 종에게 필요한 가로 길이가 없으면 소용없다는 걸 보여 주는 예예요.

정리 — "리터당 1cm" 같은 어림법 대신

마릿수를 정하는 어림법("물 1L당 물고기 1cm" 같은 것)은 종마다 다른 조건을 하나로 뭉뚱그려서 맞을 때도 있고 크게 틀릴 때도 있어요. 이 시뮬레이터가 보는 조건은 최소한 셋이에요 — ① 여과기가 감당하는 배출량(부피가 아니라 여과기 용량이 기준이에요), ② 종마다 다른 무리 크기(무리가 모자라면 그 자체로 스트레스가 쌓여요), ③ 활발하게 헤엄치는 종에게 필요한 가로 길이(수심이나 부피와는 별개예요). 키우려는 종과 어항 규격을 도감 페이지에서 먼저 확인하고, 아래 버튼으로 실제 숫자를 직접 돌려 보는 걸 권해요.

아래 버튼은 이 글에서 돌린 60cm 표준 어항 · 스펀지여과기(대) · 네온테트라 26마리 어항이에요.

이 글의 숫자는 물 키우기 시뮬레이터 모델로 계산한 결과이며, 실제 어항은 다를 수 있어요.