수돗물 그대로 써도 되는 물고기, 안 되는 물고기 — pH·경도

작성 2026-10-22

수돗물을 그대로 써도 괜찮은 물고기가 있고, 꼭 무르게 섞어야 하는 물고기가 있어요 — 그 차이는 수돗물의 pH와 경도(GH)예요. 물 키우기 시뮬레이터로 60cm 어항에 KH 4.0·GH 7.0인 수돗물을 그대로 넣으면 pH가 7.5~7.7 사이에서 유지돼요. 구피처럼 중성~경수를 좋아하는 종(적정 pH 7.4)은 90일 내내 10마리가 전부 멀쩡해요. 반면 카디널테트라처럼 약산성 연수를 좋아하는 종(적정 pH 6.2·최대 7.0)은 수돗물 pH가 계속 범위 위에 머물러 있어서, 90일 동안 6마리가 차례로 죽고 4마리만 남아요. 같은 카디널테트라를 RO수 절반과 섞어 pH를 7.4대에서 6.7대까지 낮춰 주면 초반 물잡이 때 1마리만 잃고 9마리가 살아남아요.

pH가 범위를 벗어나면 서서히 죽어요

이 시뮬레이터는 어종마다 적정 pH 범위([최소, 적정, 최대])를 두고, 수조의 pH가 그 범위 안에 있으면 스트레스를 전혀 주지 않아요. 범위를 벗어난 만큼만 꾸준히 스트레스가 쌓이는데, 이 스트레스는 암모니아·아질산처럼 하루 이틀 만에 티가 나는 게 아니라 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 체력을 깎아요. 수돗물 그대로 키운 카디널테트라 어항에서 첫 폐사는 6일째였고 원인은 아질산 71%·pH 29%였지만, 물잡이가 끝난 뒤인 21일째·50일째·78일째·88일째 폐사는 전부 "원인: pH 100%"로 찍혀요. 물잡이만 무사히 넘기면 안심하기 쉬운데, pH가 안 맞는 종은 그 뒤로도 계속 죽어나가요.

수돗물 그대로 맞는 종, 안 맞는 종

이 시뮬레이터의 어종 카탈로그 기준으로 보면, 보통 수돗물(KH 3~5·pH 7.3~7.8 안팎)에 잘 맞는 쪽은 구피·플래티·몰리·소드테일 같은 난태생 송사리과와 제브라다니오·펄다니오·백운산·갤럭시라스보라예요 — 적정 pH가 7.0 이상이거나 범위 위쪽이 8대까지 넓어서 수돗물 pH가 범위 안에 그대로 들어가요. 반대로 카디널테트라·그린네온테트라·러미노즈테트라·독일블루램·아피스토그라마 카카투이데스처럼 적정 pH가 6대이고 최대가 7.0 안팎인 종은 수돗물 그대로면 범위를 벗어난 채로 몇 달을 버텨야 해요.

경도(GH)보다 pH 영향이 훨씬 커요

수돗물 GH 7.0은 구피가 좋아하는 범위(8~25)보다 살짝 낮은데도 구피 10마리가 전부 멀쩡했어요. 이 시뮬레이터에서 GH가 범위를 벗어났을 때 주는 스트레스 무게는 pH의 10분의 1 수준이거든요. 그래서 경도계로 잰 숫자가 카탈로그 범위에서 살짝 벗어나는 정도는 크게 걱정하지 않아도 되고, pH가 범위 안에 있는지부터 먼저 살피는 게 맞아요.

안 맞으면 어떻게 하나요

적정 pH가 6대인 종을 키우고 싶은데 수돗물이 7.5대로 딱딱하다면, RO(역삼투)수를 절반쯤 섞는 게 이 시뮬레이터에서도 효과가 있었어요 — 위 표의 RO수 50% 조건은 시작 pH가 7.37로 내려가고, 90일째는 6.74까지 더 내려가요. 그래도 안 맞으면 비율을 더 올릴 수 있지만, KH가 너무 낮아지면 완충력이 사라져 pH가 갑자기 5.0까지 무너지는 "KH 크래시"가 올 수 있으니 한 번에 크게 올리지 말고 KH도 같이 확인하는 게 안전해요. 애매하면 수족관이나 전문가와 상의하는 게 좋아요.

이 글의 숫자는 물 키우기 시뮬레이터 모델로 계산한 결과이며, 실제 어항은 다를 수 있어요.